Гавриил Васильевич Никифоров был уроженцем рода Аhыкай из I Тыллыминского наслега Восточно-Кангаласского улуса (ныне Мегино-Кангаласский). Год его рождения в одних источниках называется 1871 год, в других – 1873. Его отец, Василий Сергеевич Никифоров-Манньыаттаах, был одним из трех сыновей богача Сергея Туокая.
В книге «Мегино-Кангаласский улус. История, культура, фольклор», вышедшей в 2001 году, в статье кандидата исторических наук Вячеслава Захарова «Зарождение предпринимательства» мы можем прочитать: «Предприимчивые и трудолюбивые сыновья Туокэй Сергея держали много скота и поставляли мясо, масло на золотые прииски. Взяв кредит у крупных купцов, приезжающих на городскую ярмарку, они вскоре стали торговать по свидетельству II гильдии. В 70 — 80-х годах XIX в. они завели в Якутске дома, лавки. Братья ежегодно ездили за соболями на Усть-Майскую и Учурскую ярмарки, совершали торговые поездки по Удскому краю, соболей сбывали на Якутской ярмарке. Именно в те годы народ окрестил Петра – Харчы (Денежный), Павла – Атыыhыт (Купец), Василия – Манньыаттаах (Монетный). На вопрос, насколько он богат, Василий отвечал, что хватит стелить монетами непрерывно от местности Аhыкай до Ярмонского берега р. Лены, т.е. на более 30 верст. Торговля братьев Никифоровых процветала».
Таким образом, когда Манньыаттаах уола, Гавриил Никифоров, начал заниматься торговлей, он уже обладал достаточным первоначальным капиталом, доставшимся ему от отца Василия Сергеевича и от братьев отца, купцов II гильдии Петра и Павла.
Историк Захаров отмечает в своей статье: «Гаврил достойно продолжил дело своих предков. В отличие от них он был образованным, хорошо владел русским языком. Свободно общался с известными фабрикантами, купцами. Выписав родственников из наслега, заготовив кирпичи, построил в центре города огромный каменный магазин, рядом большой подвал. В его магазине стала продаваться часть провизии городской управы, что давало солидную прибыль. Известные купцы стали сдавать пушнину только ему. Людей восхищало его трудолюбие, упорство, способность преодолевать тысячи верст в жесточайшие морозы. К тому же Гаврил был чрезвычайно коммуникабельным. Он хорошо понимал нужды простых людей, не притеснял наемных работников, продавал товар по сходной цене. Основой его благосостояния стала опора на рыночные отношения. Поэтому он одним из первых якутов развернул торговлю по свидетельству I разряда. Годовой оборот его превышал 1 млн.»
Гавриил Васильевич Никифоров стал одним из пяти самых крупных купцов Якутии. В 1902 г. им совместно с М.Г. Васильевым был учрежден «Торговый Дом» с капиталом 100 тыс. руб. После смерти совладельца в 1907 г. долг на 60 тыс. руб. по разделу перешел к Гавриилу. В 1908 г. совместно с И.П. Антипиным он основал торговый дом «Г.В. Никифоров и И.П. Антипин» с капиталом 120 тыс. руб., вскоре их капитал возрос до 160 тыс. руб. Они ежегодно привозили пушнину, мамонтовую кость, наиболее ценные меха отправляли для сбыта в центр. В 1913 г. он продал свой «Северный торговый дом» П.А. Кушнареву. В тот год на Якутской ярмарке установились очень высокие цены на пушнину. Никифоров этим воспользовался и получил солидную прибыль, затем, имея в руках достаточный капитал, сумел закупить на рынках Москвы и городов Сибири много товара перед последовавшей вскоре инфляцией.
Основная торговля Г.В. Никифорова была сосредоточена в Якутске. В 1914 г. у него имелась дача на Сергеляхе, 6 домов, 4 торговых корпуса, в том числе, известный гастроном. В его магазинах работали 27 приказчиков, 4 служащих. Хотя он и продал «Северный торговый дом», у него по-прежнему оставались лавки в Казачьем, Кюсюре, Булуне и Баягантайском улусе. Кроме того он имел склады и подвалы для продуктов в Нелькане, на Аяно-Нельканском таркте, в Нельчане, Ола-Сеймчане, Сеймчане, Булуне.
Как отмечают исследователи, Манньыаттаах уола имел широкие торговые связи за рубежом, сотрудничал со многими известными фирмами, в торговом мире пользовался прекрасной репутацией. К примеру, историк Владимир Пестерев в книге «История Якутии в лицах», в статье «Сын Манньыаттааха – Г.В. Никифоров», вышедшей в 2001 году, пишет: «Якутскую пушнину он продавал не только на аукционах Парижа, Лондона, но и Токио, Сан-Франциско. В 1917 г. из корейского порта Нампко своему доверенному лицу по северным улусам, бывшему полицмейстеру Н.И. Ходалевичу писал: «Был в Токио, собираюсь ехать через Харбин в Лондон…».
Также есть информация, что Г.В. Никифоров первым из Российской империи основал магазин в Канаде и поставлял оттуда трактора в Якутию. А также то, что в 1911 году он первым привез в Якутск машину «Форд» и провел ее испытания на Зеленом лугу.
Исследователи особо отмечают меценатскую и благотворительную деятельность Гавриила Васильевича. На его средства были построены несколько школ, в том числе и Эмисско-Тыллыминская церковноприходская школа, которая просуществовала вплоть до 1939-40 учебного года, потом ее перенесли в село Ломтука. В 1949 г. школа стала семилетней, а с 1968 -го – средней.
Здесь надо отметить, что строительства школы в Тыллыминском наслеге Никифоров добивался два года подряд. Разрешение было получено, но при условии, что он возьмет на себя все расходы по ее строительству и последующему содержанию, включая выплату жалованья учителям и довольствие учеников-пансионеров.
Кроме этого, на свои сбережения Г.В. Никифоров в 1898 г. построил здание инородческой управы Восточно-Кангаласского улуса, а в 1916 г. вместе с С.П. Барашковым и В.Ф. Артамоновым вложил средства в строительство двухэтажного пансиона в Якутске для детей из неимущих семей Восточно-Кангаласского улуса (бывшая 7-я школа на ул. Белинского). На пожертвованные ими средства выучились многие молодые люди из бедных семей.
В 1909 г. Никифоров помог в строительстве музея и библиотеки в г. Якутске. На строительство Аянского тракта выделил 10 тыс. рублей, 5 тыс. рублей — на учреждение культурно-просветительного общества «Саха Омук». В засуху 1897 г. Эмисскому наслегу Ботурусского улуса пожертвовал 100 возов сена. Также вместе с отцом В.С.Никифоровым — Манньыаттаах он внес 8 тысяч рублей в казначейство, тем самым освободив жителей своего наслега от податей и налогов. Постоянно помогал бедным и больным.
Гавриил Васильевич Никифоров пользовался среди населения большим авторитетом. Он являлся старостой трех церквей, в том числе 9 лет – Кафедрального собора, 6 лет был депутатом Городской думы, а также членом многих просветительских комитетов и обществ, в том числе 5 лет – членом попечительского совета женской гимназии, в 1915 г. вместе с Кушнаревым являлся членом комитета по обеспечению армии теплой одеждой. Министр финансов утвердил его членом учетно-ссудного комитета Якутского отделения госбанка. За эти заслуги Г.В. Никифоров был награжден двумя серебряными медалями — на Станиславской ленте, Святого Владимира и одной золотой медалью на Аннинской ленте.
В декабре 1919 года, с приходом советской власти, его магазины и склады были опечатаны, а затем конфискованы. Узнав о предстоящем аресте, Никифоров вынужден был навсегда покинуть родную Якутию. Но он не затерялся на чужбине. Среди якутской эмиграции Гавриил Васильевич быстро стал наиболее заметной фигурой.
Как отмечает историк В.П. Захаров, за границей Никифоров вначале торговал в Мукдене, затем открыл магазин в Харбине, где имел на счетах в Русско-Азиатском банке большие вложения. Он поставлял в занятую японцами южную часть Сахалина мануфактуру, чай, табак и получал оттуда пушнину. Имел в Харбине большую скорняжную мастерскую и свой магазин. В эмиграции он жил с сыном Анатолием и зятем Г.М. Кузьминым, который был его ближайшим помощником. Позже Никифоров переехал в Японию. По некоторым данным, там он женился вторично на дочери русского эмигранта. От первого брака у него было три дочери и пять сыновей, также приемные дочь и сын. После 1945 года следы его теряются…
Свидетельством уважения современной якутской общественности к личности Манньыттаах уола стало учреждение почетного знака имени Гавриила Никифорова, которым награждаются наиболее видные меценаты.
В 2002 году в Сахатеатре был поставлен спектакль «Я обязательно вернусь…» по роману В.Васильева-Харысхал о трагической судьбе Г.В. Никифорова. Как писал журнал «Илин», в постановке Андрея Борисова «спектакль стал своего рода манифестом XXI века якутской интеллигенции, актом покаяния, эпитафией на памятном камне якутской эмиграции».
Ирина РОМАНОВА